Jack Nicolson s-a născut pe 22 aprilie 1937, la New York. Mama lui era dansatoare, uneori și exotică, iar tatăl era renumit pentru faptul că se căsătorea des și pentru durate scurte de timp. De altfel, căsnicia lui cu mama lui Jack a fost anulată pentru că el era deja căsătorit cu o altă femeie. Au existat și zvonuri conform cărora mama lui Jack habar n-avea cine era tatăl. Până la urmă, viitorul actor, a fost crescut de bunica lui, Ethel.
Jack Nicolson este unul dintre cei mai mari actori ai timpurilor. A fost nominalizat la Oscar de 12 ori și până acum a luat trei astfel de premii. La palmaresul lui se mai adaugă și șapte Globuri de Aur. Jack a jucat în zeci de filme considerate adevărate capodopere atât de public, cât și de critici: Easy Rider, One Flew Over the Cuckoo’s Nest, Terms of Endearment, A Few Good Men, As good as It Gets și The Departed.