Johnny Depp s-a născut pe 9 iunie 1963 în Owensboro, Kentucky. Mama lui lucra într-un bar, iar tatăl lui era inginer. Are un frate, care este scriitor, și două surori, una dintre acestea fiind managerul lui. Johnny face deseori glume pe seama numelui său de familie, spunând că înseamnă idiot în germană. În timpul copilăriei, familia actorului obișnuia să se mute frecvent, locuind în vreo 20 de orașe diferite. Johnny a fost un adolescent destul de stresat, mai ales după divorțul părinților în 1978, și obișnuia să se automutileze tâindu-se cu ce îi pica în mână. El a vorbit într-un interviu despre acest lucru declarând că își considera corpul ca pe un fel de jurnal.
Depp a intrat în atenția opiniei publice și a fost catalogat drept un idol al adolescenților în 1987 după ce a primit un rol în serialul "21 Jump Street". De atunci încoace al a devenit unul dintre cei mai populari actori ai tuturor timpurilor, delectându-și fanii cu persoanje care mai de care mai ciudate. A fost căsătorit o singură dată, cu Lori Anne Allison între 1983 și 1986, și a avut mai multe relații de lungă durată cu femei celebre: Sherilyn Fenn, Winona Ryder, Kate Moss, iar din 1998 este partenerul Vanessei Paradis.