Paulo Coelho s-a născut pe 24 august 1947 la Rio de Janeiro, Brazilia. A vrut să devină scriitor încă din copilărie, iar când i-a spus acest lucru mamei sale, aceasta l-a întrebat dacă știe ce înseamnă a fi un scriitor. Paulo s-a documentat și a răspuns prompt: Un "scriitor poartă întotdeauna ochelari, nu se piaptănă niciodată și are obligația de a nu fi înțeles de cei din jur!". La 17 ani a fost internat într-o clinică pentru tratarea bolilor psihice din cauza faptului că era introvertit și ciudat. A evadat de trei ori până la eliberarea definitivă la vârsta de douăzeci de ani.
În 1987 a publicat "Alchimistul", cartea acre avea să îi schimbe viața. Romanul s-a vândut în peste șaizeci de milioane de exemplare, devenint unul dintre cele mai bune bestselleruri ale tuturor timpurilot. Cartea a fost tradusă în 67 de limbi. Coelho a scris 26 de cărți care s-au vândut în peste 100 de milioane de copii. Este cel mai de succes scriitor de limbă portugheză.