Sfârșit de secol XIX. Jacqueline Marval este enervată din pricina discuțiilor aprinse despre artă…
Aflați sub imperiul sfintelor reguli impuse de Academie, câțiva pictori, prieteni cu Jacqueline Marval, se lansează în conversații interminabile despre cea mai bună manieră de a reprezenta arta. Unica părere fundamental diferită îi aparține lui Marval.
O viață aranjată
Tânăra este pasionată de pictură, însă nu are niciun fel de pregătire în domeniu. Conform năzuințelor părinților ei, Marval se mărită de la o vârstă fragedă și se pregătește, tot împotriva voinței proprii, pentru o carieră în învățământul primar. Locuiește în apropiere de Grenoble, un oraș pe care mai că îl detestă și are o viață aranjată după bunul plac al celor din jurul său.
Decide că nu mai poate trăi după regulile altora, renunță la tot și se mută definitiv la Paris. Ca să se poată întreține, se angajează într-un atelier, pe un post de croitoreasă. Din când în când, mai câștigă un ban în plus, pozând ca model pentru vecinii săi, tineri pictori aspiranți la o viață dedicată artelor vizuale.
Arta fără reguli
Începe să petreacă din ce în ce mai mult timp în compania acestora. Într-una dintre seri, Marval își dă seama că este sătulă până peste cap de discuțiile interminabile despre artă și se apucă să deseneze pe niște pachete de țigări. Câteva linii fine iau forma unor peisaje fantastice, sub privirile captivate ale prietenilor săi.
Pentru Marval, pictura trebuie să fie spontană și fără înflorituri inutile. Gestul ei este îndeajuns de convingător pentru toți cei de față: pentru a crea liber, e nevoie să te debarasezi de reguli.
În urma întâmplării, tânăra este admisă într-un mic grup de artiști. Primele sale opere, mult prea novatoare, nu sunt deloc pe placul cumpărătorilor. Fiindcă duce o viață mizeră și nu-și permite luxul de a-și cumpăra pânze pentru tablouri, începe să le construiască tăiându-și propriile draperii. Iubirea pentru artă o ajută să nu descurajeze.
Geniul lui Marval
În 1901, cunoaște, în sfârșit, succesul. Este remarcată de vânzătorii de artă și devine aproape instant o figură a avangardei. Pânzele sale sunt expuse lângă cele ale prietenilor săi, pictori profesioniști, printre care se numără și Matisse.
Dintr-odată, Marval este în centrul atenției și se bucură de admirația tuturor, în special de cea a amicilor ei. În scrisorile acestora, este supranumită „geniala”. Iar totul s-a întâmplat grație curajului de a-și exprima o părere…
