Robert de Niro, care tocmai a implinit 70 ani, este unul dintre cei mai actori contemporani, pentru unii chiar cel mai mare. L-ati vazut in Taxi Driver, a fost Jake la Motta in Raging Bull, l-a interpretat pe tanarul Vito Corleone in Nasul, a fost fenomenal in Deer Hunter, dar este un artist polivalent, care a excelat si in comedii, alaturi de un Sean Penn sau de un Billy Crystal (Cu Nasul la psihiatru), ba chiar si in filme de dragoste (vi-l imaginati intr-un romance cu Merryl Streep dandu-i replica? ei bine, da!). Foarte activ si azi, detinatorul a numai 2 Oscaruri si al unui singur Glob de Aur (pentru intreaga cariera), De Niro va avea nu mai putin de 3 premiere in toamna: The Family, Last Vegas si Grudge Match.
De Niro s-a născut în New York, fiul pictoriței Virginiei Admiral și al lui Robert De Niro Sr., un pictor abstract expresionist și de asemenea sculptor. Tatăl lui De Niro avea rădăcini italiene și irlandeze iar mama sa avea origini germane, franceze și olandeze. Bunicii lui italieni Giovanni De Niro și Angelina Mercurio au emigrat din Ferrazzano în provincia Campobasso, Molise, iar bunica din partea tatălui, Hellen O’Reilly, era nepoata lui Edward O’Reilly, un emigrant din Irlanda. De Niro a spus că se identifică mai mult cu originile sale italiene decat cu celelalte.
Părinții lui De Niro, care s-au întâlnit la cursurile de pictură ale lui Hans Hofmann în Provincetown, Massachusets, au divorțat când el avea doi ani. De Niro a crescut în zona “Mica Italie” din Manhattan.
În copilărie, De Niro a primit porecla “Bobby Milk”. De Niro a frecventat mai întai “Little Red School House” , iar apoi a fost înscris de către mama sa la “Liceul de Artă și Muzică Fiorello H . LaGuardia”, la care se prezenta și colegul din Godfather II, Al Pacino. A renunțat la vârsta de 13 ani pentru a se alătura unei găști din “Mica Italie”. De Niro a studiat apoi la Conservatorul “Stella Adler” dar și la “Actor’s Studio” sub îndrumarea lui Lee Strasberg, ceea ce s-a dovedit a fi un mare avantaj pentru cariera sa.
In 1973, dupa 10 ani de bajbaieli si cateva roluri in filmele lui Brian de Palma, a început colaborarea de mare succes cu regizorul Martin Scorsese , când a interpretat rolul unui tânăr dintr-o mahala, “Johnny Boy”, alături de “Charlie” , interpretat de Harvey Keitel in Mean Streets (1973). În 1974 De Niro a interpretat un rol mult mai important in filmul lui Francis Coppola, The Godfather Part II, unde îl joaca pe tânărul Don Vito Corleone, dupa ce în prealabil dăduse probe pentru rolurile lui Sonny Corleone, Michael Corleone, Carlo Rizzi și Paulie Gatto la primul film . Prestația sa i-a adus primul premiu Oscar pentru “Cel Mai Bun Actor Într-un Rol Secundar”. A devenit primul actor câștigător al premiului Oscar care să vorbească într-o limbă străină pe aproape tot parcursul filmului, în mare parte dialecte siciliene (a rostit și câteva fraze în limba engleză).
După ce a lucrat cu Scorsese la “Mean Streets” , relația sa cu regizorul s-a dezvoltat, dând naștere unor pelicule cum ar fi: Taxi Driver (1976), “New York , New York” (1977), Raging Bull (1980), “The King of Comedy” (1983), Goodfellas (1990), “Cape Fear” (1991) și Casino (1995). De asemenea, cei doi au jucat împreună în “Guilty by Suspicion” și și-au împrumutat vocile pentru filmul de animație “Shark Tale”.
În multe din filmele sale, De Niro interpretează roluri de sociopați. Taxi Driver reprezintă un moment de referință în cariera actorului. Prestația sa ca și Travis Bickle a devenit celebră datorită monologului improvizat de De Niro în timpul filmărilor: “You talkin’ to me?”.
În 1978, De Niro a jucat rolul lui Michael Vronsky în filmul de succes despre Războiul din Vietnam, The Deer Hunter pentru care a fost nominalizat la Oscar pentru “Cel Mai Bun Actor Într-un Rol Principal”.
Cunoscut pentru perfecționismul său, De Niro s-a îngrășat cu 27 de kilograme și a învățat totul despre box pentru a-l portretiza pe Jake LaMotta în Raging Bull; si-a ascuțit dinții pentru rolul din “Cape Fear”; a locuit în Sicilia pentru The Godfather Part II; a condus un taxi timp de trei luni pentru Taxi Driver și a învățat să cânte la saxofon pentru “New York , New York”. De asemenea a pus kilograme considerabil pentru a-l interpreta pe Al Capone în “The Untouchables”.
Temându-se să nu fie cunoscut doar pentru rolurile de gangster, De Niro a început să apară în comedii la mijlocul anilor ’80 , în care a cunoscut un succes la fel de mare în filme precum “Brazil” (1985); comedia de acțiune Midnight Run (1988); “Showtime” (2002) , unde îl are ca partener pe Eddie Murphy; “Analyze This” (1999) și “Analyze That” (2002), ambele alături de Billy Cristal, “Meet The Parents” (2000) și “Meet The Fockers” (2004).
Dintre alte filme în care a jucat, ar fi de amintit: Când te Îndrăgostești (1984); “The Mission” (1986); “Angel Heart” (1987); “Awakenings” (1990), alături de Robin Williams, unde De Niro interpretează rolul unui pacient aflat în comă, readus la viață cu ajutorul medicamentelor; “Heat” (1995), unde interpretează a doua oară alături de Al Pacino; “The Fan” (1996), unde joacă alături de Wesley Snipes și are rolul unui admirator fanatic al baseballului, “Înscenarea” (1997) și “Ronin” (1998). În 1997 s-a alăturat din nou lui Harvey Keitel și Ray Liotta pentru filmul “Cop Land” al cărui actor principal este Sylvester Stallone.
În 1993 a jucat de asemenea în “This Boy’ s Life”, alături de foarte tinerii actori Leonardo DiCaprio și Tobey Maguire. Tot în acea perioadă i s-a oferit rolul unui asasin psihopat în In The Line of Fire, în care ar fi urmat să-l aibă ca partener pe Clint Eastwood, însă De Niro a refuzat rolul în favoarea lui John Malkovich.
În 1995 De Niro a jucat în thrillerul lui Michael Mann, “Heat” , alături de Al Pacino. Cei doi au atras atenția fanilor, fiind cunoscut faptul că ambii au fost comparați mereu de-alungul timpului. Cu toate că De Niro și Pacino au jucat împreună și în The Godfather Part II, cei doi nu au nici o scenă împreuna. Pacino și De Niro au jucat din nou împreună în thrillerul “Righteous Kill” , unde au rolul unor polițiști aflați în căutarea unui criminal în serie.
De Niro a regizat “The Good Shepherd” (2006) , film în care a și jucat, alături de Matt Damon și Angelina Jolie. Filmul a constituit și o nouă colaborare cu Joe Pesci, cu care De Niro a lucrat și la Raging Bull, Goodfellas, “A Bronx Tale”, “Once Upon A Time in America” și Casino.
Din 1989, De Niro, care locuiește în New York și nu s-a stabilit niciodată în Los Angeles, a investit în cartierul TriBeCa din sudul Mahattan. El a fondat studiourile “TriBeCa Productions”, alături de Harvey Keitel; popularul festival de film “TriBeCa” ; restaurantele “Nobu” și “TriBeCa Grill” pe care le deține alături de Paul Wallace și Stewart F . Lane, producător pe Broadway dar și “The Greenwich Hotel”, situat în Tribeca, care se află față în față cu un alt restaurant deținut de el, “TriBeCa Grill”.
În 1997, De Niro s-a căsătorit cu cea de-a doua sa soție , Grace Hightower, la New York. Fiul lor Elliot s-a născut în 1998.
Pe lângă Elliot, De Niro mai are un fiu Raphael, fost actor provenit din mariajul cu Diahnne Abbott. A adoptat-o de asemenea pe Drena, fiica lui Abbott. De Niro are și doi fii gemeni, Julian Henry și Aaron Kendrick, dintr-o relație de durată cu fostul model Toukie Smith. Lui De Niro ii plac enorm femeile de culoare.
În februarie 1998, în timpul unor filmări în Franța, De Niro a fost interogat nouă ore de Poliția Franceză de un magistrat privind implicarea sa într-un scandal de prostituție. De Niro a negat orice implicare, declarând că nu a plătit pentru sex, “…și chiar dacă aș fi făcut-o nu ar fi fost o crimă”. Magistratul a vrut să vorbească cu el după ce i-a fost menționat numele de către una dintre prostituate. Într-un interviu acordat pentru ziarul francez “Le Monde”, De Niro a declarat: “Nu mă voi întoarce niciodată în Franța și îmi voi sfătui toți prietenii să nu o facă nici ei”.
În 2003, De Niro a fost diagnosticat cu cancer la prostată. Doctorii au spus că boala poate fi tratată deoarece a fost depistată devreme. Purtătorul de cuvânt Stan Rosenfield a declarat că: “Datorită depistării bolii într-un stadiu nu foarte avansat dar și a condiției fizice foarte bune, doctorii se așteaptă la o recuperare completă”. Rosenfield a refuzat să dea alte detalii privind tratamentul lui De Niro. Tatăl lui De Niro, Robert De Niro, Sr. a murit în 1993 la vârsta de 71 de ani datorită cancerului .
S-a luat în considerare faptul ca lui De Niro să îi fie acordat titlul de Cetățean de Onoare Italian la Festivalul de Film de la Veneția în septembrie 2004. Cu toate acestea, “Fiii Italiei” au depus împreună cu Silvio Berlusconi un protest, susținând că De Niro a afectat imaginea italienilor și a italo-americanilor prin numeroasele roluri ale sale în care aceștia sunt prezentați drept criminali. Ministrul Culturii, Giuliano Urbani, nu a luat în considerare protestul iar ceremonia a fost reprogramată pentru octombrie în Roma. Controversele au apărut din nou când, în acea lună, De Niro a refuzat să apară de două ori la televiziunea națională italiană. Ulterior, De Niro a dat vina pe “serioase probleme de comunicare” care nu au fost “rezolvate corespunzător” , în final declarând că: “Să jignesc pe cineva ar fi ultimul lucru pe care aș vrea să îl fac. Iubesc Italia” . Cetățenia i-a fost acordată pe 21 octombrie 2006 la finalul Festivalului de Film de la Roma.
De Niro este susținător al Partidului Democrat și l-a susținut pe Al Gore la alegerile prezidențiale din 2000. Documentarul “Fahrenheit 9/11” al regizorului Michael Moore include o secvență cu De Niro stând lângă Gore la un miting electoral. Moore îl numește “tipul ăla din Taxi Driver”. De Niro este de asemenea și narator al documentarului “9/11” despre atacurile de la 11 septembrie 2001 difuzat de CBS. În timpul promovării filmului “The Good Shepherd”, alături de Matt Damon în episodul de pe 8 decembrie al talk-showului “Hardball with Chris Matthews” la Universitatea “George Mason” , De Niro a fost întrebat pe cine ar prefera ca președinte al Statelor Unite. De Niro a răspuns: “Mă gândesc la două persoane : Hillary Clinton și Obama.”
Articolul anterior
Articolul următor