Mike Tyson s-a născut pe 30 iunie 1966 în celebrul cartier Brooklyn din New York. Are un frate cu cinci ani mai mare și a avut o soră care a murit în 1991 din cauza unui stop cardiac. A fost părăsit de tată când avea doar doi ani, iar la zece ani el și familia lui au fost forțați să se mute din cauza sărăciei. Mama lui Tyson a murit când el avea șaisprezece ani, iar el a rămas în grija antrenorului de box, Cus D’Amato.
Mike Tyson și-a început cariera de boxer profesionist în 1985, la 18 ani. A câștigat prin knockout 26 din primele 28 de meciuri, iar așteptările fanilor au devenit din ce în ce mai mari. Tyson deține recordul de cel mai tânăr campion absolut. În ciuda succesului, viața personală nu a fost deloc liniștită. În 1992 a fost condamnat la trei ani de închisoare pentru atac sexual, iar în 2003 s-a declarat falimentar cu toate că la vremea respectivă primea 30 de milioane pe meci, iar în întrega carieră câștigase peste 300 de milioane de dolari.