Tom Hanks s-a născut pe 9 iulie 1956 în Concord, Statele Unite ale Americii. Tatăl său a fost o rudă îndepărtată a președintelui Abraham Lincoln, iar mama era angajată într-un spital. Părinții lui Tom au divorțat în 1960, iar el a fost crescut de tatăl său. Despre copilăria lui, Hanks povestește că erau momente în care nu se simțea prea bine acasă pentru că era tot timpul plin de oameni.
În zilele noastre, Tom este unul dintre cei mai apreciați actori americani. A reușit performața de a câștiga Oscarul pentru cel mai bun actor în doi ani consecutivi: în 1993 pentru rolul din Philadelphia, iar în 1994 pentru cel din Forrest Gump. Este adevărat că a făcut și alegeri mai proaste de dragul banilor, vezi Codul lui Davinci, dar a dovedit în repetate rânduri că este un actor talentat. Tom are unul dintre cele mai solide mariaje de la Hollywood, fiind căsătorit cu Rita Wilson din 1988.