Nastassja Kinski s-a născut pe 24 ianuarie 1960 (sau 1961, că nu e sigur) la Berlin, în Germania. Este fiica actorului Klaus Kinski, dar nu a prea ţinut legătura cu acesta, el divorţând de mama ei în 1968. Nastassja a fost cresută de mamă într-o sărăcie lucie, cele două fiind nevoite să locuiască într-o perioadă la comun cu alţi oameni pentru a putea supravieţui.
Cariera ei de actriţă, care cuprinde peste 60 de filme, se datorează celebrului Roman Polanski. Acesta a distribut-o în “Tess”, rol pentru care a primit Globul de Aur. A fost considerată un sex simbol, iar fotografia ei cu un piton realizată de Richard Avedon a devenit unul dintre cele mai apreciate postere.