Focile dotate cu antene au ajutat oamenii de știință să dezlege un mister în Antarctica

Oamenii de știință au descoperit de ce apar găuri uriașe în apele înghețate din Antarctica și asta datorită unor parteneri de lucru speciali. Experții au fost „asistați” de foci dotate cu antene radio.

În 2016 și 2017, o gaură numită polinie s-a căscat în apele înghețate ale Mării Weddell din Antarctica. Aceasta a tot crescut, întinzându-se pe o suprafață care a ajuns la 298.100 de kilometri pătrați. Deși poliniile nu sunt tocmai neobișnuite, cercetătorii au vrut să știe cum se formează și de ce – mai ales că aveau în față o polinie de mari dimensiuni care a apărut pe neașteptate. O echipă de la Universitatea din Washington a explorat gaura cu roboți, echipamente radio și foci cu antene lipite la cap. Rezultatele cercetării au fost publicate în revista Nature.

„Am crezut că această gaură uriașă în apele înghețate ale mării –numită polinie – e un fenomen rar, poate chiar unul care nici nu se mai produce. Însă ceea ce am văzut în 2016, respectiv 2017 ne-a obligat  să revenim asupra acestei idei”,  a spus autorul principal al studiului Ethan Campbell, potrivit CNN. „Observațiile noastre ne arată că poliniile formate recent au apărut printr-o combinație de factori – stările oceanice neobișnuite și seria de furtuni deosebit de puternice care s-au abătut asupra Marii Weddell cu forța unor uragane”, a adăugat acesta.

Cercetătorii au descoperit că apariția unei polinii are nevoie de un cumul perfect de factori „furtunoși”. În zona unde s-a căscat gaura-gigant se află un munte subacvatic care, în condiții de furtună puternică, creează un vârtej de apă ce amestecă apa, împingând la suprafață apele adânci, mai sărate. Odată ce acestea se răcesc sunt trase spre fundul oceanului, ceea ce împiedică refacerea stratului de gheață.

Focile sunt resurse importante pentru comunitatea științifică, întrucât modurile în care ele se mișcă pe mare reflectă ce se întâmplă într-un anumit mediu sau regiune. În plus, acestea nu par prea deranjate de echipamentele radio atașate de capul lor.