Un număr tot mai mare de companii mici adoptă săptămâna de lucru de patru zile. Rezultatele unei experienţe recente a Microsoft (MSFT) sugerează că ar putea funcţiona chiar şi pentru cele mai mari companii.Compania a introdus un program în această vară în Japonia, denumit „Work Life Choice Challenge”, prin care a închis birourile în fiecare zi de vineri în luna august, oferind tuturor angajaţilor o zi liberă în plus în fiecare săptămână. Rezultatele au fost promiţătoare: în timp ce timpul petrecut la muncă a fost redus dramatic, productivitatea - măsurată prin vânzări pe angajat - a crescut cu aproape 40% faţă de aceeaşi perioadă a anului precedent, a declarat compania într-un comunicat săptămâna trecută.Pe lângă reducerea programului de lucru, managerii au cerut personalului să reducă timpul petrecut în cadrul şedinţelor şi pe cel de răspuns la e-mailuri. Ei au sugerat ca întâlnirile să nu dureze mai mult de 30 de minute. Angajații au fost, de asemenea, încurajați să reducă total întâlnirile, folosind o aplicație de mesagerie online (Microsoft, desigur). Efectele s-au răspândit. Mai mult de 90% din cei 2.280 de angajați Microsoft din Japonia au declarat ulterior că au fost afectați de noile măsuri, potrivit companiei.Prin finalizarea programului de lucru mai devreme în fiecare săptămână, compania a fost în măsură să economisească și alte resurse, cum ar fi energia electrică. Inițiativa este oportună. Japonia s-a apucat de mult de o cultură suprasolicitată și, în unele cazuri, fatală. Problema este atât de severă, țara chiar a inventat un termen pentru ea: karoshi înseamnă moarte prin suprasolicitare din boli induse de stres sau depresie severă.Problema a atras atenția internațională în 2015, când un angajat al gigantului publicitar japonez Dentsu a murit prin sinucidere în ziua de Crăciun. Ulterior, oficialii de la Tokyo au spus că personalul a făcut ore suplimentare în exces. Doi ani mai târziu, un reporter a murit după ce a făcut 159 de ore suplimentare în luna anterioară morții sale.Acest lucru a determinat întreprinderile să înceapă să caute soluții. Unele companii au început să ofere angajaților mai multă flexibilitate, iar guvernul a lansat o campanie numită „Premium Friday”, care încurajează lucrătorii să plece mai devreme în ultima zi de vineri a lunii. Microsoft, la rândul său, spune că va desfășura un alt experiment în Japonia la sfârșitul acestui an.
