Povestea copilului minune Shirley Temple care a salvat un studio de la faliment

Ediția americană a revistei Newsweek a scos un număr special dedicat actriței Shirley Temple, copilul minune al cinematografului din anii ‘30.

Cea mai apreciată vedetă a anilor ‘30 pe care o deținea la acel moment studioul MGM, Shirley Temple și-a început cariera la doar 5 ani. În urma succesului aproape imediat pe care l-a obținut, Temple a fost vânată de studiouri mai mari la scurt timp de la debut. Unul dintre aceste studiouri era Fox care fusese afectat de criză, aproape în pragul falimentului, însă rămăsese în acea perioadă încă foarte renumit, respectat și avea posibilitatea de a împrumuta bani pentru a cumpăra cea mai tânără vedetă de la MGM.

Fox a întărit locul actriței Shirley Temple pe prima poziție în topul celor mai iubite vedete copil din acei ani și practic din cei care aveau să urmeze. Compozitorul Jay Gorney, cel care compunea muzică pentru filmele studioului Fox Film a văzut un episod din serialul în care juca Temple în acel moment – Șotii și giumbușlucuri – și și-a dat seama de potențialul copilei. Așa că a organizat imediat o filmare de probă cu Temple în rol principal pentru filmul Stand Up and Cheer! în luna decembrie a acelui an. Copila a primit rolul și a fost semnat contractul prin care primea de la Fox Film 150 de dolari pe săptămână. Apoi, contractul ei a fost prelungit din 21 decembrie 1933 pentru încă un an, cu aceeași sumă pe săptămână iar în 1934, când filmul a ajuns în cinematografe, bănuiala lui Gorney s-a adeverit iar filmul a fost adorat de toate categoriile de vârstă ale spectatorilor.  Studioul Fox a împrumutat-o atunci pe Temple studioului Paramount pentru filmul Bright Eyes care prin cântecul The Good Ship Lollipop a propulsat-o pe micuța actriță pe primul loc în topurile celor mai buni actori și cântăreți din întreaga lume.

Acest single a fost vândut în mai mult de 500 de mii de exemplare în 27 februarie 1935 iar Shirley Temple, în vârstă de 6 ani a devenit primul copil care să primească o statuetă micuță Oscar pentru rolurile sale. Studiourile Fox și 20th Century Pictures au fuzionat datorită succesului lui Shirley Temple, ducând la apariția noului studio 20th Century Fox. Succesul actriței a crescut iar la finalul acelui an, salariul său a ajuns la 2500 de dolari pe săptămână. Unul dintre cele mai cunoscute filme în care a jucat, Curly Top, a apărut în luna iulie a aceluiași an, aducând 1,1 milioane de dolari studioului și o nouă piesă hit – Animal Crackers in My Soup.

În 1936, Twentieth Century Fox a mărit contractual actriței la 50 de mii de dolari pentru film în anul 1936. A filmat pentru patru filme în acel an și a devenit una dintre cele mai bine plătite actrițe de la Hollywood.